Chùa Thiên Long – Thị Xã Phú Mỹ, Vũng Tàu
Vừa qua, từ ngày 20 đến 23-8 Âm lịch, môn đồ pháp quyến Tổ đình Phổ Quang (P. Cầu Kiệu, TP.HCM) đã trang nghiêm tổ chức Lễ khai kinh Đại Bát Niết Bàn, Lễ Cung tiến Giác linh và Lễ tưởng niệm húy nhật Trưởng lão Hòa thượng Thích Hải Tràng – nguyên Phó Tăng thống GHPGVN Thống nhất, bậc khai sơn Tổ đình.
Quang lâm chứng minh và dâng hương tưởng niệm có chư tôn giáo phẩm: Trưởng lão HT. Thích Như Niệm (Phó Thư ký HĐCM); Trưởng lão HT. Thích Thiện Pháp (Ủy viên Thường trực HĐCM, Phó Chủ tịch Thường trực HĐTS); Trưởng lão HT. Thích Huệ Minh (Ủy viên Thường trực HĐCM); cùng chư tôn đức Văn phòng II TƯGH, Ban Trị sự GHPGVN TP.HCM, chư tôn đức Tăng Ni trụ trì các tự viện và đông đảo Phật tử các thế hệ.
Tại buổi lễ, chư tôn giáo phẩm đã thành kính dâng hương, đảnh lễ trước Giác linh đài. Trong không khí trang nghiêm tại trai đường, Trưởng lão HT. Thích Thanh Hùng – Ủy viên Thường trực HĐCM, Trụ trì Tổ đình Phổ Quang đã đại diện môn đồ pháp quyến dâng lời tưởng niệm, ôn lại cuộc đời hành đạo, công hạnh sâu dày và quá trình kiến tạo Tổ đình Phổ Quang của cố Trưởng lão Hòa thượng.
Trưởng lão Hòa thượng Thích Hải Tràng (1884 – 1972), thế danh Võ Văn Nghiêm, pháp danh Giác Trang, thuộc dòng Lâm Tế Chánh Tông đời thứ 41. Xuất thân trong gia đình thuần thành kính tín Tam Bảo tại Chợ Lớn, Ngài xuất gia từ năm 16 tuổi với HT. Thích Từ Huệ tại chùa Long Huê (Gò Vấp).
Trong suốt cuộc đời dấn thân vì Đạo pháp, Ngài đã có nhiều đóng góp to lớn cho phong trào chấn hưng Phật giáo. Ngài không chỉ dày công trùng tu, khai sơn các tự viện (tiêu biểu là chùa Thanh Trước ở Gò Công và Tổ đình Phổ Quang ở Phú Nhuận) mà còn tổ chức khắc in kinh sách, mở vô số khóa an cư kiết hạ và thành lập Phật Học Viện Hải Tràng để đào tạo Tăng tài.
Với uy tín và đạo hạnh cao thâm, Ngài từng được cung thỉnh giữ nhiều trọng trách: Chứng minh Đạo sư của Giáo hội Tăng già Nam Việt (1951), thành viên Hội đồng Trưởng lão Viện Tăng thống (1964) và được suy cử ngôi vị Phó Tăng thống GHPGVN Thống nhất (1968). Ngài thâu thần viên tịch vào ngày 23-8 năm Nhâm Tý (1972), trụ thế 89 năm, 63 hạ lạp.
Buổi lễ khép lại trong sự thành kính và niềm xúc động vô biên của toàn thể đại chúng. Môn đồ pháp quyến và nam nữ Phật tử đồng nhất tâm cầu nguyện Giác linh cố Trưởng lão Hòa thượng cao đăng Phật quốc, tái hiện ta bà để tiếp tục sứ mệnh hoằng dương chánh pháp.
